晋祠美景，名不虚传。山西省太原市西南郊25公里处的悬瓮山麓，晋水源头，有一片古建园林叫“晋祠”。这里山环水绕，古木参天，在如画的美景中，历代劳动人民建筑了近百座殿、堂、楼、阁、亭、台、桥、榭。在苍郁的树木掩映之下，清澈见底的泉水蜿蜒穿梭于庙宇亭台之间，历史文物与自然风景荟萃，使 游人目不暇接，流连忘返。
在漫长的岁月中，晋祠曾经过多次修建和扩建，面貌不断改观。南北朝时，文宣帝高洋，推翻东魏，建立了北齐，将晋阳定为别都，于天保年间（公元550~559年）扩建晋祠，“大起楼观，穿筑池塘”。隋开皇年间（公元581~600年），在祠区西南方增建舍利生生塔。唐贞观二十年（公元646年），太宗李世民到晋祠，撰写碑文《晋祠之铭并序》，并又一次进行扩建。宋仁宗赵祯于天圣年间（公元1023~1032年），追封唐叔虞为汾东王，并为唐叔虞之母邑姜修建了规模宏大的圣母殿。
祠区内中轴线上的建筑，由东向西，依次是：水镜台、会仙桥、金人台、对越坊、钟鼓二楼、献殿、鱼沼飞梁和圣母殿。这组建筑和它北面的唐叔虞祠、昊天神祠和文昌宫，及南面的水母楼、难老泉亭及舍利生生塔等，组成了一个综合建筑群。东西一条主线上的建筑，配合南、北两组建筑，本来是不同时期建起来的，集中在一起，却好像都服从于一个精巧的总体设计。
在中轴线末端，是宏伟壮丽的圣母殿。圣母殿背靠悬瓮山，前临鱼沼，晋水的其他二泉—“难老”和“善利”分列左右。此殿创建于北宋天圣年间（公元1023~1032年），崇宁元年（公元1102年）重修，是现在晋祠内最为古老的建筑。殿高约19米，重檐歇山顶，面宽7间，进深6间，平面布置几乎成方形。殿身四周围廊，前廊进深两间，廊下宽敞。在我国古代建筑中，殿周围廊，此为现存最早的一个实例。殿周柱子略向内倾，四根角柱显著升高，使殿前檐曲线弧度很大。下翘的殿角与飞梁下折的两翼相互映衬，一起一伏，一张一弛，更显示出飞梁的巧妙和大殿的开阔。殿、桥、泉亭和鱼沼，相互陪衬，浑然一体。
在圣母殿南面，有一座北齐天保（公元550~559年）创建的难老泉亭，八角攒尖顶。晋水的主要源头难老泉水从亭下石洞中滚滚流出，常年不息，故北齐时期取《诗经·鲁颂》中“永锡难老”的锦句为名，称难老泉。泉水晶莹透明，水中浓翠的长生萍和水底五色斑澜的石子，在阳光的映照下光彩夺目。
晋祠的参天古树也给人以深刻的印象，著名的有周柏隋槐。周柏相传为西周时所植，位于圣母殿左侧，树身向南倾斜约与地面成40度角，枝叶披覆殿宇之上。宋代文学家欧阳修赞曰：“地灵草木得余润，郁郁古柏含苍烟”，900多年前就如此赞叹它的古老了，至今它依然苍劲挺拔，与长流不息的难老泉水和精美的宋塑侍女像被誉为“晋祠三绝”。