东山羊自宋朝以来就已享有盛名，并是“贡品”，为海南四大名菜之一。东山羊的食法多样，有红焖、清汤、椰汁、干煸及火锅涮等多种吃法，每种吃法都有各自的特色，但总地来说，就是好吃。
其特点是色泽金黄，装盘整齐，肉质酥烂，润滑适口，气味芳香，十分鲜美。
东山羊肉鲜美的奥秘在于它生活在东山岭。当地盛产一种叫鹧鸪茶的野生植物，用这种植物制成的茶清香淳厚，东山羊就是长期食用鹧鸪茶的叶子，因此肥而不腻、食无膻味，且滋补养颜防湿热。