什刹海无疑是京城景致的精华，从辽金到现在，它为北京保存了一线珍贵的人文脉息。北京越是走向大都市化，什刹海的历史风韵就越显出不能忽视的价值。今天，历经千年的什刹海，再次成为品味北京古都风韵与时尚的最佳去处……
什刹海风景区包括前海、后海、西海三个水域及邻近地区，与“前三海”相呼应，俗称“后三海”。从地安门西大街上的几条胡同穿进去都可以通向前海，银锭桥至德胜门内大街上的德胜桥之间即是后海、德胜桥向西的一片水域就是西海了。这里会看到不少的具有历史纪念意义的建筑，比如宋庆龄故居、广化寺、银锭桥、醇亲王府等等，就更不用说保存完好的四合院落和过着平凡纯朴日子的老北京们了。
这是一片属于步行者的天地，除了三片水域，周围还有众多的密集居民区，除了主要干道可以车辆畅通外，有不少道路都很窄，几乎容不下相向车辆会车，所以想接近水边、看看风景，最好的方式还是骑自行车。即使你一定要开车过来，建议你把车停在你见到的第一个可以容车的地方，之后步行游览。
夜游什刹海
如果有兴致划船，最佳的时机就是在太阳落山的时候到码头租上一条小船，既可以坐观落日、轻松看景，又可以在天黑后亲手放河灯，浪漫感觉妙不可言！